二月，美国林务局发表报告这表明全国各地的城市每年损失大约400万棵树。在研究涵盖的20个城市中，17个城市的植被覆盖面积显著减少，16个城市的不透水硬景观(或不吸水的铺装表面)显著增加。与此同时，城市喜欢洛杉矶，纽约，盐湖城而且费城继续宣布“百万棵树”种植计划，作为全市绿色基础设施建设的一部分。188金博网网页

但这些举措有可能为城市树木带来长期的成功吗?我并不乐观。这是因为我们不能指望仅仅通过增加种植树木的数量来增加树冠覆盖率、环境效用或树木死亡率——我们必须改变种植方式。

树木是社区的巨大资产，但我们经常未能在适宜的条件下种植树木，使其生长成熟。为什么成熟的树木很重要?随着树木的生长，它们提供了越来越大的经济和环境价值，在降低温度、降低能源成本、提高财产价值和保护环境方面越来越有效平静的交通．在成熟的尺寸，树木开始作为有意义的绿色基础设施。188金博网网页

例如，美国林务局研究人员的一项研究表明，一棵树干周长30英寸的树带来70倍的空气质量效益树干周长3英寸的树。然而，城市树木几乎是每个发展项目的一部分成熟的城市树木很罕见，可能是利用公共空间最大价值和效用的最未充分利用的资源。

城市树木不能长到有用的尺寸可能有很多原因，但最关键的是它们通常无法获得足够的土壤，导致短暂的死亡和替换周期。在它们长到足以对环境或经济做出很大贡献之前，我们就把它们移走了——代价是持续的。根据马里兰州自然资源部的数据在美国，市中心地区一棵树的平均寿命不到10年。在我们面临着比以往任何时候都更严重的环境威胁的时候，利用树木提供的许多好处至关重要。

在能够支持长期生长的条件下种植树木，这是我们需要修正将树木作为绿色基础设施的假168博金宝设的第一个方法。188金博网网页为了让树木活到60、70或80岁，它们需要足够的优质土壤——每棵树大约1000立方英尺。我们的估计表明，种植在1000立方英尺土壤中的树木大约20年后就能收回成本。这些树木应该在未来几十年里都有巨大的经济价值。

适当种植的树木也在雨水基础设施中发挥重要作用。这可以说是它们最大的价值所在。树木单独生长的土壤是可以管理的降雨量可达两英寸这比许多地方的平均风暴事件要大。随着树木长得越来越大，树冠越来越满，它们通过截留(树叶和茎表面暂时保留的降雨量)来管理雨水的能力也在增加，这可以提供除储存在土壤中之外的显著额外的雨水效益。

我并不是要挑百万树计划的毛病。获得公众对植树的支持和参与是城市森168博金宝林长期成功的重要组成部分。我的观点很简单，我们不仅要注意树木的数量，还要注意树木的质量和环境性能．这必须从确保他们能够获得足够的土壤量开始，即使是在人行道、停车场和广场等铺装区域。

北美的一些城市开始通过为行道树设定最低土壤体积来解决适当种植条件的问题。安大略省多伦多市有最雄心勃勃的计划:他们的计划绿色标准要求共享土壤体积的行道树每棵至少得到15立方米(529立方英尺)，每棵单独的树至少得到30立方米(1059立方英尺)。西弗吉尼亚州环境保护部门、乔治亚州的雅典-克拉克县、马卡姆、安大略省和丹佛公园部门是其他一些城市设置最小土壤体积以确保树木的长期生存能力。

我们对“灰色”城市基础设施特征进行了大量投资，比如管道和灯杆，期望它们能在几十年里尽可能高效地运行——即使它们一上线就失去了价值。树木的工作方式正好相反，需要我们做出稍微不同的计划，但潜在的回报是巨大的。为树木在城市地区的生长和茁壮成长设计条件将极大地发挥它们对整个社区的价值和有效性，我们都将受益。

本文最初发表于下一个美国城市．