Alex Shigo是最著名的植物生物学家之一，也是树木栽培之父，人们普遍认为他对标准行业实践做出了巨大改进。他的名言之一就是“触摸树木”。我把这个方法应用到我自己的相关专业——城市树木和土壤中，这就是为什么我经常告诉景观设计师和其他设计师“触摸土壤”(向Alex道歉)。亚历克斯和我的意思都是走出去，触摸树木和土壤;把你的手弄脏;熟悉我们应该擅长的事情。

大多数景观设计师，对于他们的大部分项目，将无法负担聘请土壤科学家或植物专家。这些基本技能应该嵌入到我们的专业训练和兴趣中。我们不应该为了我们所面临的土壤和植物问题而请专家来解决。我们必须自己成为专家，这不是一个不可逾越的目标。我们通过接触土壤和树木成为专家。

公众普遍认为景观设计师是绿色和生长事物的专家。很少能看到景观设计办公室的任何计划都不包括植物。获奖项目往往包含绿色元素。然而，根据我的经验，有许多景观设计师对植物和土壤不了解，甚至在基本层面上也不了解。在这些获奖景点建成几年后去参观，你可能会发现挣扎或死亡的树木和植物。尽管如此，无论我们是否这样认为，我们都是在用植物进行设计。

我们还从事建筑业务——换句话说，就是建造景观。我们必须了解和影响施工过程，以创造有影响力的，成功的设计。我们所做的每一个决定都决定了该遗址上的树木和其他植物的命运。因此，为树木设计场地不仅仅是物种选择、细节或规格。也不是简单地设计网站，让它们在完成的当天、每月或每年看起来都很棒。它是关于创造能够在未来许多年和几十年运行和繁荣的景观。

为了实现这一点，树木必须以过去从未有过的方式融入建筑环境。规划必须考虑到树木未来的生长、遮荫和传播，包括所有随之而来的好处。首先在容易种植的地方种植是一个很好的开始，在正确的地方选择正确的树也是如此。但我们不能止步于此;我们还必须为这棵树找到合适的地方。

大型、健康的树木是可持续、充满活力、高功能景观的重要组成部分。北美和世界各地的城镇比以往任何时候都更加强调城市森林的价值，但支持优质树木的设计解决方案在很大程度上仍然不够。168博金宝为了在城市中实现健康、多样化的树木种群，我们必须投资于一个能够支持它们的环境。168博金宝不可否认，这需要投资，但可能没有你想的那么多。在分析改善城市森林的成本时，你必须考虑到大树对房屋租赁和销售价格、消费者支出行为、平静和安静的交通以及改善空气和水质量的极其积极的影响——所有这些都随着树木的成熟和生长而呈指数级增长。

作为景观设计师，许多决定城市树木成败的设计选择和规范都是从我们开始的。我们有能力教育自己，然后是我们的客户，让他们了解种植像我们在计划中描绘的美丽树木的价值和重要性。我们可以影响有利于为树木提供充足土壤的政策，这对树木的最终大小有直接影响。我们可以创造持久的景观，以强大而持久的方式将人与自然结合在一起。所以，请触摸土壤。这就是健康的城市森林开始的地方。

詹姆斯·厄本，FASLA，是城市树木和土壤方面的专家。他是这本书的作者向上的根:建筑环境中的健康树木和土壤．